Protocol Buffers (ProtocolBuffer/ protobuf )是Google公司开发的一种数据描述语言，类似于XML能够将结构化数据序列化，可用于数据存储、通信协议等方面。

现阶段支持C++、JAVA、Python等三种编程语言。 

为什么不只用XML？

同XML相比，Protocol buffers在序列化结构化数据方面有许多优点（google官方提出）： 

更简单 

数据描述文件只需原来的1/10至1/3 

解析速度是原来的20倍至100倍 

减少了二义性 

生成了更容易在编程中使用的数据访问类 

google大概是(08年7月8号)将其作为开源项目对外公布，说是后续还要开源的项目有不少都会用到Protocol Buffers。